Kalkbeine bei Hühnern: warum gerade im Winter?

Was sind Kalkbeine?

Kalkbeine werden durch die Kalkbeinmilbe (Knemidocoptes mutans) verursacht. Dieser mikroskopisch kleine Parasit nistet sich unter den Schuppen der Hühnerbeine ein. Dort gräbt er kleine Gänge und verursacht Reizungen, Verdickungen und eine Ansammlung von kalkartigem Material. In schweren Fällen können sich die Beine verformen und das Laufen wird für das Huhn schmerzhaft.

Warum treten Kalkbeine im Winter häufiger auf?

Dass Kalkbeine gerade im Winter häufiger vorkommen, ist kein Zufall. Mehrere Faktoren spielen dabei zusammen:

Geringere Widerstandskraft Im Winter steht das Immunsystem der Hühner oft unter Druck. Weniger Sonnenlicht bedeutet eine geringere natürliche Bildung von Vitamin D, das für die Abwehrkräfte und die Hautgesundheit besonders wichtig ist. Auch Kälte und Temperaturschwankungen kosten den Körper zusätzliche Energie.
Weniger Bewegung Hühner halten sich im Winter häufiger im Stall oder am gleichen Ort auf. Weniger Bewegung und längeres Sitzen auf den Sitzstangen erleichtern es den Milben, sich ungestört auszubreiten.
Feuchter und verschmutzter Stall Im Winter wird der Hühnerstall oft weniger gelüftet, um Zugluft zu vermeiden. Die Folge ist eine höhere Luftfeuchtigkeit. In Kombination mit feuchter Einstreu und Kot entsteht ein ideales Lebensumfeld für Parasiten, darunter auch die Kalkbeinmilbe.
Engerer Kontakt zwischen den Hühnern Da Hühner in kalten Perioden dichter beieinandersitzen, ist die Übertragung von Milben einfacher. Ein einziges infiziertes Huhn kann so unbemerkt den Rest der Gruppe anstecken.

Wie erkennt man Kalkbeine?

Achte besonders auf folgende Anzeichen:

Abstehende oder verdickte Schuppen an den Beinen
Weiße oder graue, kalkartige Ablagerungen
Raue, unebene Struktur der Beine
Lahmheit oder geringere Bewegungsfreude Je früher man eingreift, desto einfacher ist die Behandlung.

Was kann man gegen Kalkbeine tun?

Eine Behandlung ist zum Glück gut möglich, erfordert jedoch Konsequenz:

Betroffene Hühner nach Möglichkeit isolieren
Den Hühnerstall gründlich reinigen und desinfizieren
Die Beine mit einem geeigneten Mittel gegen Kalkbeinmilben behandeln
Die Behandlung gemäß Empfehlung wiederholen, da auch die Eier bekämpft werden müssen

Außerdem ist es wichtig, nicht nur die Beine, sondern auch die Umgebung zu behandeln. Andernfalls kehren die Milben schnell zurück.

Vorbeugen ist besser als heilen

Gerade im Winter lohnt sich Vorbeugung:

Für einen trockenen, sauberen und gut belüfteten Stall sorgen
Einstreu regelmäßig wechseln
Die Beine bei Gesundheitskontrollen routinemäßig überprüfen
Die Widerstandskraft mit hochwertigem Futter und gegebenenfalls ergänzenden Pflegeprodukten unterstützen

Zum Schluss

Kalkbeine sind lästig, aber kein Grund zur Panik. Wer versteht, warum sie im Winter häufiger auftreten, kann gezielt handeln. Mit Aufmerksamkeit für Hygiene, Widerstandskraft und frühe Anzeichen bleiben die Beine deiner Hühner auch in den kältesten Monaten gesund.