Kippen krijgen geen kippenvel!
Maar ook zonder het krijgen van kippenvel kunnen kippen uitstekend tegen koude mits ze voldoende kunnen eten én drinken. Door de hogere energiebehoefte, de kip moet zich tenslotte warm kunnen houden, zal de voeropname hoger zijn. Dat geldt ook voor de wateropname want een kip drinkt ongeveer 2 keer zoveel dan dat het eet. Een goed gebalanceerd volledig voer aangevuld met zo nu en dan wat extra’s zoals meelwormen of vlokreeftjes en wat groenvoer voorziet in de voederbehoefte.
Voor een goede vertering moet een kip voldoende kunnen drinken, het liefst de hele dag door. Een goede vertering is juist in de winter van levensbelang, bij deze vertering komt veel warmte vrij en dat houdt, samen met de isolerende werking van het verenpak, de kip warm. Maar juist de wateropname kan in de winter lastig zijn omdat water nu eenmaal kan bevriezen. In een vorstperiode is het raadzaam de kippen meerdere keren per dag vers water te geven en ’s avonds de drinkbakken leeg te maken of in een vorstvrije ruimte te zetten. ’s Nachts hoeven kippen niet te drinken, dus de waterbak in het nachthok zetten heeft niet zoveel zin, bovendien verhoogd het de luchtvochtigheid in het hok wat kan leiden tot het bevriezen van (hele fijne waterdruppels op de) kam- en kinlellen. De meeste drinktorens zijn van plastic en deze vriezen gemakkelijk kapot of breken tijdens het verwijderen van ijsresten.
Toch hebben metalen drinkbakken in de winter niet de voorkeur, onder vochtige omstandigheden kunnen kippen, bv met hun lellen, eraan vastvriezen! Geef de kippen ’s morgens vers water, eventueel lauw zodat de bevriezingstijd enigszins vertraagd wordt. Maar geef vooral geen heet water, door de sterke verdamping kunnen ook dan de kam en lellen bij een drinkende kip vochtig worden en vervolgens bevriezen. Ook het toevoegen van wat suiker (veroorzaakt alleen maar meer dorst en verlaagt het vriespunt nauwelijks) of zout (dezelfde nadelen en bovendien ongezond voor de kip) is af te raden. In plaats van de gebruikelijke drinktorens, waar water in het smalle drinkgeultje sneller bevriest, kan men in een vorstperiode beter open drinkbakken, dus met een groter oppervlak, gebruiken.
Mijn kippen krijgen in de winter water uit opgespaarde plastic weggooibakjes (zoals van de afhaalchinees), deze zijn snel te vullen bv. met een gieter, bevriezen minder snel door het grote oppervlak en als er eens één sneuvelt goedkoop te vervangen. Is er een stroomvoorziening aanwezig dan kan je natuurlijk ook speciale drinkbakverwarmers aanschaffen, zowel een elektrisch verwarmingselement in het water als een verwarmingsplaatje onder de drinkbak hebben zich in de praktijk wel bewezen en zijn heel betaalbaar.
Met een goed hokklimaat, een extra schep voer en steeds vers drinkwater voelen kippen zich ook in de winter kiplekker. En over dat hokklimaat meer in een volgend blog.
januari 2025, Hans Krudde
